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La pandemia de Covid-19 ha acelerado el uso de drones para la entrega de medicamentos y vacunar, particularmente en regiones con limitaciones geográficas y falta de transporte refrigerado. En la India, la iniciativa Medicina del Cielo del Foro Económico Mundial está reimaginando las cadenas de suministro sanitario mediante la entrega de vacunas, muestras de diagnóstico y medicamentos a zonas remotas utilizando drones.
La iniciativa comenzó en Telangana, donde se completaron más de 300 ensayos de administración de vacunas con drones. La iniciativa luego se trasladó a Arunachal Pradesh, un estado del Himalaya con terreno montañoso, donde se ejecutaron más de 650 vuelos de drones, entregando más de 8.000 productos médicos a más de 200 pacientes a través de una distancia terrestre de 15.000km.
El parto de última milla sigue siendo un obstáculo fundamental en muchos países en desarrollo, ya que los suministros médicos destinados a zonas remotas a menudo tropiezan con problemas que impiden el parto oportuno. Los drones tienen el potencial de entregar bienes vitales a poblaciones vulnerables, superar las barreras de acceso y permitir una entrega más rápida de medicamentos que salvan vidas.
Sin embargo, fomentar la confianza del público y garantizar el cumplimiento de la normativa son desafíos clave. La diversidad geográfica de países como India añade una capa extra de complejidad, con un 5-10% de los 30.000 centros de atención primaria administrados por el gobierno siendo casi inaccesibles debido a su ubicación geográfica o vulnerabilidad a desastres naturales.
El proyecto Medicine from the Sky, iniciado en 2019 por el Foro Económico Mundial, es un avance significativo en el aprovechamiento de drones para mejorar la prestación de atención médica en las comunidades rurales. La iniciativa, que combina salud y aviación, involucró a diversas partes interesadas como el Gobierno de Telangana, los Hospitales Apolo y la Institución Nacional para la Transformación de la India (NITI) Aayog.
La iniciativa se expandió a Arunachal Pradesh, donde más de 650 vuelos de drones cubrieron más de 15.000 km para entregar más de 8.000 productos médicos a 200 pacientes. La iniciativa permitió que siete nuevas instalaciones de salud utilizaran tecnología de drones, ahorrando a los pacientes unas 10.000 horas en tiempo de transporte diagnóstico y reduciendo los gastos incurridos al viajar largas distancias para el acceso a la atención médica.
El proyecto ha sido elogiado por su impacto social y ha sido galardonado por el Gobierno de Arunachal Pradesh en agosto de 2023 con el Premio Principales Ministros a la Excelencia en la Administración Pública. El programa piloto ha demostrado la importancia de la planificación detallada y la consulta con las comunidades locales para garantizar que el país se beneficie enormemente de la tecnología de los drones.
Drones para vacunar a las poblaciones rurales
How drones are transforming access to healthcare in India
The World Economic Forum’s Medicine from the Sky initiative is overcoming healthcare access barriers with drones delivering vaccines to remote areas in India.
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