¿Podría el Fracking ser la clave para aprovechar el potencial geotermico?

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La energía geotérmica, una fuente renovable limpia y consistente, se utiliza actualmente sólo para el 0,5% de la producción mundial de energía renovable. Los investigadores del MIT creen que han logrado un avance tecnológico al aprovechar más del potencial de energía geotérmica de la Tierra.

Actualmente, la energía geotérmica se produce principalmente donde el calor del núcleo de la Tierra burbuja hasta la superficie, como géiseres y aguas termales. Elevar la barra para la producción de energía geotérmica requiere perforar más profundamente en la Tierra para aprovechar el calor radiante del núcleo de la Tierra de manera eficiente y asequible.

En los últimos años se han realizado sistemas geotérmicos mejorados, lo que ha permitido que la energía se descomponga en todo el país con un pequeño impacto en el carbono en comparación con la mayoría de las fuentes actuales. Los primeros proyectos geotérmicos mejorados han tenido éxito utilizando tecnologías de perforación profunda, pero sólo son valiosos en la medida en que son rentables.

Quaise Energy, un spin-off del MIT, ha recaudado 95 millones de dólares para aplicar girotrones a las extracciones de energía geotérmica. Los girotrones se utilizan actualmente en experimentos de fusión nuclear para calentar y mantener el plasma, pero el equipo argumenta que también se pueden utilizar para perforar profundamente en la Tierra más lejos y más eficientemente que nunca.

Sobre la base de sus modelos experimentales y matemáticos, se calcula que una fuente de ondas milimétricas dirigida a través de una guía de onda de aproximadamente 20 centímetros podría hacer estallar un agujero de baloncesto en roca a una velocidad de 20 metros por hora, creando el agujero más profundo del mundo con la misma cantidad de energía utilizada para alimentar una plataforma de perforación típica.

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