childrenshealthdefense.org
En un estudio de ensayo sobre la vacuna contra la malaria financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) participaron 26 participantes que recibieron picaduras de una caja pequeña que contenía 200 mosquitos transgénicos durante un período de 30 días.
El estudio utilizó mosquitos Plasmodium modificados genéticamente para evitar causar enfermedades en seres humanos para infectar a los participantes con una versión «menor» de la malaria, insuficiente para causar enfermedades graves pero suficiente para hacer que los seres humanos creen anticuerpos. Los investigadores utilizaron mosquitos modificados genéticamente como «jeringas voladoras» para infectar a los participantes.
Sin embargo, los resultados fueron mixtos. De los 14 participantes expuestos a la malaria, siete contrajeron la enfermedad, mientras que los siete restantes no desarrollaron infección por P. falciparum detectable. Las reacciones adversas en los participantes del ensayo fueron «lo que uno esperaría después de ser mordido por cientos de mosquitos y nada más». Los investigadores afirmaron que los resultados apoyan el desarrollo de esporozoitos genéticamente atenuados como posibles vacunas contra la malaria.
El estudio no se utilizará para la vacunación masiva de seres humanos, pero los investigadores creen que el enfoque puede eventualmente resultar en el desarrollo de una vacuna «sustancialmente más efectiva» contra la malaria. Actualmente, sólo una vacuna de la malaria está en el uso, RTS, S vacuna producida por GlaxoSmithKline, con un precio de eficacia de sólo el 30-40%. La Universidad de Washington se ha asociado con Sanaria, una pequeña empresa biotecnológica que produce parásitos modificados para vacunas contra la malaria.
La compañía ha estado desarrollando un enfoque innovador utilizando Plasmodium falciparum (Pf) esporozoites (SPZ) como la tecnología de plataforma para inmunizar a las personas contra la infección de malaria. La Universidad de Washington ha estado financiando la Iniciativa de Vacuna contra la Malaria (MVI) desde 2008, con fondos del BMGF. PATH MVI, fundada por PATH, asesora y se asocia con instituciones públicas, empresas, grupos de base e inversores para abordar los problemas de salud mundiales más difíciles del mundo, incluida la malaria.
Desde 2008, el CAMINO MVI ha recibido la financiación del BMGF, con otros donantes incluso Chevron, la Fundación de ExxonMobil, el Programa de desarrollo de Vacuna de la Malaria de USAID y Filantropía Abierta. Open Philanthropy ha proporcionado cientos de millones de dólares en donaciones y donaciones para salud global, bioseguridad, preparación para pandemias y riesgos catastróficos globales.
El Instituto para la Salud de OneWorld, que se asocia con las comunidades de los países en desarrollo para proporcionar atención sanitaria permanente y sostenible a los niños crónicamente desatendidos, ha recibido múltiples subvenciones del BMGF, incluida una subvención de 2004 para el desarrollo de una vacuna contra el paludismo. Otros donantes de Sanaria son el NIH, el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El ensayo de la Universidad de Washington utilizó herramientas de edición de genes CRISPR para desarmar parásitos que transmiten malaria. Gates, un entusiasta defensor de CRISPR, ha apoyado el uso de herramientas de edición genética durante casi una década, incluyendo la inversión en Editas Medicine y trabajando en formas de mejorar los cultivos y erradicar los mosquitos portadores de malaria. En un artículo de Relaciones Exteriores de 2018, Gates abordó las posibles aplicaciones relacionadas con la malaria de CRISPR, afirmando que los científicos están explorando otras formas de usar CRISPR para inhibir la capacidad de los mosquitos de transmitir malaria.
Sin embargo, algunos científicos están menos entusiasmados con las aplicaciones de edición genética de CRISPR, advirtiendo que puede resultar en consecuencias no deseadas y dañinas. En 2020, los científicos Claire Robinson de GMWatch y Michael Antoniou del King’s College de Londres advirtieron que la modificación genética (GM) de cultivos, animales y alimentos conduce a varios tipos de mutaciones genéticas no intencionadas, que impredeciblemente alteran la función de múltiples sistemas genéticos del organismo.
A pesar de estas preocupaciones, Gates y el BMGF han sido defensores de los mosquitos transgénicos incluso más allá de CRISPR. El BMGF proporcionó financiamiento a Oxitec, una firma que llevó a cabo proyectos piloto en Florida y Brasil utilizando mosquitos transgénicos para reducir la propagación de virus transmitidos por mosquitos. En 2017, el BMGF propuso el desarrollo de un emoji de mosquitos para campañas de salud pública, junto con el Centro Johns Hopkins para Programas de Comunicación.
Investigadores usan mosquitos transgénicos para vacunar humanos en estudio de malaria financiado por NIH
Researchers Use GMO Mosquitoes to Vaccinate Humans in NIH-Funded Malaria Study
The National Institutes of Health funded a malaria vaccine trial study that used genetically modified mosquitoes to vaccinate humans. The Bill & Melinda Gates Foundation has close ties to the research.
childrenshealthdefense.org
