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Baskerville Road en el próspero distrito londinense de Wandsworth cuenta con una cámara CCTV inquietantemente antropomorfa, colgada de un poste anillado con picos para proteger su hardware de ladrones o vándalos. Las cámaras, que se duplican como lámparas de calle, son parte de una instalación más grande de millones de cámaras de circuito cerrado en toda Gran Bretaña.
Hechas por la empresa estatal china Dahua, estas cámaras están equipadas con un controvertido software de reconocimiento facial, un medio de monitoreo y control de las poblaciones que favorecen Pekín y otros regímenes totalitarios.
Esta característica se llama «Avisos de Uyghur en tiempo real». Un informe de la ONU reveló la semana pasada las atrocidades de derechos humanos de China contra los musulmanes uigures en la provincia de Xinjiang, incluyendo violaciones, embarque de agua, inyección de uigures contra su voluntad, y atarlos a ayudas de tortura conocidas como «sillas de tigre». A pesar de estas preocupaciones, cámaras similares en Wandsworth están en acción sin comentarios.
Más de la mitad de los 32 distritos de Londres utilizan sistemas de vigilancia creados por Dahua Technology Co Ltd o Hikvision, el segundo fabricante de equipos de vigilancia de China. Wandsworth Council y Richmond firmaron un contrato de £1.3 millones, de cinco años con Dahua por 900 de estas cámaras de vanguardia en 2020.
Los británicos asumen en gran medida que China es el último estado de vigilancia, pero con más cámaras de televisión por persona en Londres que en Pekín, algunos temen que el Reino Unido esté en una vía rápida para rivalizar con China. Los activistas de la privacidad, políticos y abogados están particularmente preocupados por la implementación de dicha tecnología, que temen podría presagiar un futuro en el que la población civil esté bajo constante observación.
Los algoritmos de reconocimiento facial son frecuentemente inexactos y afianzan las desigualdades existentes en la sociedad. Para las minorías étnicas, las acusaciones falsas pueden tener consecuencias devastadoras, incluidos los arrestos ilícitos.
El profesor Fraser Sampson, Comisionado de Cámaras de Vigilancia y Biometría del Reino Unido, advierte que la estructura masiva de vigilancia masiva de Gran Bretaña, incluido el reconocimiento facial, podría utilizarse contra sus ciudadanos en ataques cibernéticos o conflictos. Si se deja sin control, la expansión británica de CCTV, el reconocimiento facial y la vigilancia podrían allanar el camino para un estado distópico donde el Gran Hermano no sólo nos esté observando sino escuchando, juzgando y controlando.
Parece una lámpara de calle en una frondosa carretera de Londres… pero en realidad se trata de una cámara de reconocimiento facial fabricada en China
Is Big Brother Britain about to become the world’s surveillance state?
With at least six million CCTV cameras in the UK – one for every 11 people – the UK now ranks alongside China in terms of its surveillance capacity.
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