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Se espera que dos tercios de la población mundial vivan en ciudades en 2050, lo que hace que los gobiernos locales sean cruciales para las necesidades de las generaciones futuras. Para hacer frente a estos retos, es necesario un sistema de multilateralismo inclusivo, en el que las decisiones tomadas por los Estados-nación y los gobiernos locales y regionales (GLR) desempeñen un papel importante. Los GLR pueden conectar los debates políticos internacionales y la acción sobre el terreno, sensibilizando a la opinión pública y fomentando cambios de comportamiento.
Deben participar en el establecimiento de la agenda internacional y abordar cuestiones transnacionales. La Cumbre del Futuro de las Naciones Unidas, que se celebrará en septiembre de 2024, representa una oportunidad para redefinir el multilateralismo implicando a los gobiernos locales en los procesos de toma de decisiones.
La cumbre pretende crear un «Pacto para el Futuro» que incluya el desarrollo sostenible, la paz y la seguridad internacionales, la ciencia, la tecnología, la innovación y la cooperación digital. El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, creó en octubre de 2023 un Grupo Asesor sobre Gobiernos Locales y Regionales para reforzar la participación de los GLR en los procesos intergubernamentales’.
Los GLR pueden ser socios ágiles en tiempos de crisis económica, sanitaria o medioambiental, complementando a los gobiernos centrales y ayudando a cumplir objetivos globales como los ODS o el Acuerdo de París.
Sin embargo, no tienen estatus oficial en la ONU y su participación requiere invitaciones a oradores invitados, acreditación a través de redes de ciudades o delegaciones nacionales. El Centro Mundial de las Ciudades anima a los países miembros a incluir a los GLR en las delegaciones y en los foros internacionales.
El Global Cities Hub anima a los países miembros a incluir a los GLR en las delegaciones y propone crear un estatus específico en la ONU para los GLR y convertir el Foro de Alcaldes en un órgano permanente con función consultiva. La Cumbre de las Ciudades del Futuro de Ginebra brindará a los alcaldes la oportunidad de apoyar un multilateralismo renovado e integrador.