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El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha anunciado ensayos de robots cuadrúpedos en la frontera sur, que están siendo probados en varios roles centrados en la vigilancia. Las máquinas, construidas por Ghost Robotics, pueden navegar de forma autónoma o controlarse manualmente y pueden equiparse con cargas útiles como cámaras de visión térmica y nocturna.
El DHS no ha compartido un cronograma para el despliegue a largo plazo, pero los ensayos tuvieron éxito y el trabajo con las máquinas continuará. Las máquinas han sido probadas para el «servicio de centinela» al aire libre, patrullando de forma autónoma puntos de acceso GPS preestablecidos, inspeccionando vagones de tren en los ferrocarriles y explorando edificios residenciales.
El principal atractivo de estas máquinas cuadrúpedas es su capacidad para navegar por cualquier ambiente que los humanos puedan, incluyendo escalones, escaleras, colinas empinadas y terrenos rocosos. Sin embargo, los ensayos de la vida real han puesto de relieve problemas potenciales, incluyendo una duración limitada de la batería y un comportamiento errático.
Por ejemplo, los soldados se quejaron de que el robot Spot del ejército francés se quedó sin jugo demasiado rápido, mientras que los juicios de la policía estadounidense de Spot reportaron controles dudosos y desempeño irregular.
Los críticos sostienen que el uso de robots en la frontera estadounidense es deshumanizante, especialmente cuando se utiliza para interactuar con el público. Las fuerzas fronterizas estadounidenses involucradas en juicios recientes, como Aduanas y Protección Fronteriza, son conocidas por su comportamiento deshumanizador hacia los inmigrantes.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) compara el despliegue de perros robot a drones aerotransportados como «multiplicadores de fuerza» que pueden complementar el trabajo de los agentes humanos. A medida que los muros físicos atraviesan las fronteras de Estados Unidos, el gobierno está recurriendo cada vez más a soluciones tecnológicas, incluidos los perros robot.