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Los médicos del Reino Unido han cambiado con éxito el tipo de sangre de tres riñones de donantes de sangre más rara tipo B a «donante universal» tipo O, potencialmente salvando la vida de muchos pacientes que necesitan donaciones de órganos y potencialmente abriendo la puerta a modificaciones similares de otros órganos.
Los órganos tipo O pueden adaptarse a los cuerpos con cualquier tipo de sangre, y como tal, la sangre tipo O y los trasplantes de órganos a menudo son muy escasos. La capacidad de hacer órganos tipo O podría ser un gamechanger absoluto para todos en la lista de espera, especialmente aquellos cuyos órganos compatibles con el tipo de sangre están en escasez.
Para realizar el cambio, los investigadores emplearon una máquina de perfusión normotérmica para infundir la nueva sangre con una enzima especial que actuaba como «tijeras moleculares», eliminando milagrosamente antígenos celulares y marcadores sanguíneos que trabajan para rechazar sangre y órganos de tipo no B. Un estudio basado en el trabajo será publicado en el British Journal of Surgery a finales de este año.