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La datación por radiocarbono, método utilizado para determinar la edad de los organismos vivos, ha sido objeto de debate entre los creacionistas. El método funciona convirtiendo nitrógeno-14 en carbono-14, que los organismos vivos incorporan en sus cuerpos. Cuando los organismos mueren, dejan de incorporar nuevos C-14 y el viejo C-14 vuelve a descomponerse en N-14 emitiendo partículas beta.
Cuanto más viejos son los restos de un organismo, menos radiación beta emite, y la tasa de desintegración beta en una muestra orgánica se puede utilizar para calcular su edad.
Creacionistas como los creacionistas del ICR han estado tratando de desacreditar las citas de carbono-14 durante años.
Sin embargo, el método no desacredita la datación de mejillones de agua dulce, ya que tienen un bajo contenido de carbono de las fuentes de piedra caliza y humus que utilizaron. Esto hace que los mejillones de agua dulce parezcan más viejos de lo que realmente son.
Los creacionistas sostienen que algunas muestras, como el carbón, el petróleo y el gas natural, contienen cantidades medibles de C-14, lo que les da edades de C-14 en las decenas de miles de años.
Esto se debe a que la datación por radiocarbono no funciona bien en objetos mayores de veinte mil años, ya que les queda tan poco C-14 que su radiación beta está inundada por radiación de fondo. Los objetos más jóvenes pueden datarse, pero la radiación beta de fondo debe compensarse, y la cantidad de C-14 que queda en los objetos más antiguos es menor que el margen de error en la medición de la radiación de fondo. Los rayos cósmicos forman la radiación de la beta, que gira N-14 a C-14.
Creacionistas como Cook afirman que la radiación cósmica está formando C-14 en la atmósfera aproximadamente una y una tercera vez más rápido de lo que está decayendo. Sin embargo, la cantidad de C-14 ha fluctuado hacia arriba y hacia abajo en los últimos diez mil años, como lo demuestran las fechas de radiocarbono tomadas de pinos bristlecona.
Los conteos de anillos de árboles han datado de manera confiable algunos especímenes de madera hasta el 6200 a.C., y los expertos descubren que las edades de radiocarbono antes del 1000 a.C. son demasiado jóvenes, no demasiado viejas como sostiene Cook. Por ejemplo, las piezas de madera que datan alrededor de 6200 A.C. por conteo de anillos datan de sólo 5400 A.C. por datación regular de C-14 y 3900 A.C. por la revisión creacionista de Cook de la datación de C-14.
En conclusión, a pesar de las afirmaciones creacionistas, C-14 antes de hace tres mil años estaba decayendo más rápido de lo que se estaba formando, y C-14 errores de datación en el lado de hacer objetos de antes de 1000 A.C. parecer demasiado joven, no demasiado viejo. Pregunta: ¿Pero los árboles a veces no producen más de un anillo de crecimiento al año? ¿No estropearía el conteo de anillos?
Las fechas de radiocarbono y las fechas de los anillos de estos otros árboles concuerdan con las que Ferguson obtuvo del pino bristlecone. Pero incluso si no hubiera tenido otros árboles con los que trabajar excepto los pinos bristlecone, esa evidencia por sí sola le habría permitido determinar la cronología de los anillos de árboles de vuelta al 6200 A.C. (Consulte Renfrew para obtener más detalles.)
Por lo tanto, los creacionistas que se quejan de los anillos dobles en sus intentos de refutar las citas C-14 están realmente aferrándose a las pajitas. Si el diluvio de Noé ocurriera alrededor del año 3000 a.C., como algunos creacionistas afirman, entonces todos los pinos cerdos tendrían que tener menos de cinco mil años de antigüedad.
Esto significaría que ochenta y doscientos años de anillos de árboles tuvieron que formarse en cinco mil años, lo que significaría que un tercio de todos los anillos de pino de bristlecone tendrían que ser anillos adicionales. Los creacionistas se ven obligados a aceptar conclusiones tan extravagantes como éstas para atascar los hechos de la naturaleza en el marco temporal en el que se basa su modelo de creación «científica».
Respuestas a los ataques a las citas de carbono-14
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