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Un estudio de la Universidad Johns Hopkins ha revelado que California es el mayor emisor de fluoruro de sulfurilo, un gas de efecto invernadero, debido a su uso en el control de termitas. Hasta el 17% de las emisiones mundiales de fluoruro de sulfurilo, un plaguicida común para tratar termitas y otros insectos infestantes de madera, provienen de los Estados Unidos.
La mayoría de estas emisiones se remontan a sólo unos pocos condados de California, según el estudio. Los investigadores analizaron más de 15.000 muestras de aire recogidas entre 2015 y 2019 por científicos del Laboratorio de Monitoreo Global de NOAA. La mayoría de las emisiones de fluoruro de sulfurilo en los Estados Unidos provienen de California, principalmente los condados de Los Ángeles, Orange y San Diego.
El estudio encontró que el 60-85% de las emisiones de fluoruro de sulfurilo en los EE.UU. Los investigadores atribuyen la gran mayoría de las emisiones de fluoruro de sulfurilo a la fumigación estructural, que implica sellar una estructura infestada con una tienda hermética, bombear gas en la tienda para erradicar plagas y ventilar el gas directamente a la atmósfera.
El gas se propaga y permanece en la atmósfera por más de 40 años, contribuyendo al calentamiento global atrapando calor y enviándolo de vuelta a la superficie de la Tierra. Los investigadores enfatizan la necesidad de un inventario completo de emisiones para alcanzar los objetivos netos cero y sugieren que un mejor conocimiento de las emisiones ayudará a desarrollar estrategias de reducción holística.
California se está centrando en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero el fluoruro de sulfurilo se ha deslizado bajo el radar. Este gas se utiliza para eliminar edificios de termitas de madera seca y en puertos marítimos para matar plagas antes de que se extiendan. Aunque es menos perjudicial que los fumigantes prohibidos, también contribuye al calentamiento global.
Los investigadores están trabajando para comprender los riesgos de otros gases de efecto invernadero, como el fluoruro de sulfurilo, y desarrollar estrategias holísticas para reducir las emisiones. Las conclusiones fueron compartidas con la Junta de Recursos Aéreos de California y el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía. Comprender las emisiones y su impacto ayudará a desarrollar estrategias integrales de reducción de gases de efecto invernadero.
California olvida la amenaza climática: el aumento de las emisiones de fluoruro de sulfurilo
California’s Overlooked Climate Threat: The Rise of Sulfuryl Fluoride Emissions
State emits more than rest of country combined, new study finds. California, a state known for its aggressive greenhouse gas reduction policies, is ironically the nation’s greatest emitter of one: sulfuryl fluoride. As much as 17% of global emissions of this gas, a common pesticide for treating
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