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Los investigadores han desarrollado el Longitudinal Adolescent Brain Study (LABS)(Estudio Longitudinal Cerebros Adolescentes), una investigación innovadora que pretende comprender el papel del cerebro en la salud mental. El estudio, en el que participan 125 participantes de 12 años y más de 500 exploraciones cerebrales, se centra en el desarrollo del cerebro y la salud mental en adolescentes de más de cinco años. Los investigadores descubrieron que la singularidad del cerebro de un adolescente, o su «huella cerebral», puede predecir los resultados de salud mental.
El estudio utiliza imágenes cerebrales cuatrimestrales (RMN y EEG) y evaluaciones psicológicas y cognitivas para rastrear la actividad cerebral e identificar signos de preocupación en adolescentes. El estudio encontró que la singularidad del conectoma funcional de un individuo se asoció significativamente con un nuevo malestar psicológico reportado en el momento de las exploraciones posteriores cuatro meses después.
La singularidad de la red cerebral, que controla el comportamiento dirigido a objetivos, fue menos única en la adolescencia temprana, lo que sugiere que el alcance de su singularidad puede predecir los síntomas de ansiedad y depresión que surgen más tarde. Esto sugiere que aquellos con cerebros menos únicos tenían niveles más altos de angustia en la línea. Los hallazgos podrían allanar el camino para la intervención temprana en la prevención del trastorno mental.
Los investigadores creen que el nivel de maduración en la red cerebral de control ejecutivo o conductas dirigidas a objetivos puede explicar por qué algunos adolescentes están en mayor riesgo de angustia mental. Las exploraciones y evaluaciones cerebrales regulares pueden proporcionar información de gran profundidad sobre el desarrollo cerebral de los adolescentes y ayudar a determinar la aparición y el inicio de problemas de salud mental.
Este enfoque permite una mejor comprensión de la ocurrencia y secuencia de cambios en el cerebro, comportamientos, factores de estilo de vida y pensamiento, y riesgos y problemas de salud mental. El aprendizaje automático también se puede utilizar para interpretar la información sobre el cerebro de una persona, lo que permite predecir con exactitud los resultados de salud mental y bienestar.
Identificar el riesgo de salud mental en los adolescentes puede permitir una intervención temprana antes de la edad adulta, cuando muchos trastornos se incrustan y son más difíciles de resolver. Con 11.000 millones de dólares de los EE.UU. gastados en servicios relacionados con la salud mental en Australia, una mejor prevención mediante la detección temprana debería ser una prioridad urgente.
«Huellas dactilares cerebrales» de adolescentes podrían ser capaces de predecir problemas de salud mental en el futuro
‘Brain Fingerprinting’ of Adolescents Might Be Able to Predict Mental Health Problems Down the Line – Neuroscience News
The unique features of an individual adolescent’s brain can help predict their risks of developing mental health problems later in life.
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